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【夫婦が離婚するエンディング】01　契約違反【デイヴィス視点】

グラジオラス公爵家のお茶会に招かれたローザは、夕方になっても戻ってこなかった。

(相关资料图)

ローザの代わりに公爵家から使いの者がきて、ローザの帰りが遅くなることを知らせてくれた。

日が暮れてもローザは戻ってこない。もしかすると、公爵家に泊まるつもりなのかもしれない。

今日、処理すべき仕事を終えた僕は、なんとなくエントランス（玄関）ホールへと下りていった。

少し前までは、いつ帰ってくるかわからない僕を、ローザは寝ずに待っていてくれた。

僕が乗った馬車の音を聞きつけて、帰宅した僕をめがけてローザはかけてくる。

『おかえりなさい、デイヴィス』

はじけるようなローザの笑顔。結婚当初は、その笑顔を見るだけで一日の疲れが吹き飛ぶような気がしていた。

それなのに、ローザが待っていてくれることが当たり前になり、いつからか、僕はローザに笑顔を返すことがなくなっていった。

『おかえりなさい』と言われたのに『ただいま』とも返さなくなった。

あのときのローザは、どんな気分だったんだろう？

僕は、いつ帰ってくるかわからないローザを待ってみようかと思った。

でも、僕自身、ローザに帰りを待たれると、責められているような気がしたことを思い出す。

「そうだ……。僕たちは、程よい距離でいると契約を交わしたんだから……」

帰りを待つのは、契約から違反しているような気がする。

これ以上ローザに嫌われたくない僕は、エントランスホールをあとにした。

寝室に戻ると『これが正しい選択なんだ』と自分に言い聞かせて眠りについた。

次の日の朝、ローザは食卓に現れなかった。最近では、一緒に食事をとることのほうが少ないので、別におかしなことではない。

ジョンに「ローザは？」と聞くと「奥様は、夜遅くに戻られて、今はまだおやすみになられています」と教えてくれる。

「そうか」

ローザは、公爵家に泊まらずに帰って来てくれたんだと思うと嬉しくなる。

疲れて眠るローザの邪魔をしたくない。僕は、食事を終えるとローザのことを忘れるように、仕事に集中した。

*

それからというもの、僕はローザと交わした契約をしっかりと守った。

ローザに嫌われるようなことは一切していない。それなのに、数か月後、僕の執務室を訪れたローザは、とても固い表情でこう言った。

「私、今、仕事がとても順調なの」「そうらしいね」

僕もその話は耳に入ってきている。だからこそ、忙しく過ごす妻の邪魔をしてはいけないと、きちんと気を遣って距離をとっていた。

僕が仕事で忙しいときにしてほしかったことを、ローザにすることで、僕なりの誠意をローザに示している。

あの日、『離婚をしない』と決意してくれた彼女を、僕はもう二度と裏切らない。

ローザは、苦しそうに瞳をふせた。

「だから……今はまだ子どもがほしいと思えないの。一年くらいかしら……仕事が落ち着くまであなたと寝室を共にしたくないの」

僕はローザの言葉が理解できなかった。

「……え？　どういうこと？」

ローザは僕の質問に答えず、視線をそらす。

「そんな……だって、僕はちゃんと君との契約を守って……？　そうだ、契約！　そんなの契約違反じゃないか！」

ローザと交わした契約には『月に一度、寝室を共にする』と書かれていた。

「そうね。だから、こうして、契約内容を変更してほしいとお願いにきたの」「そんなのおかしいよ！　今の僕は何も悪いことをしていないのに！？」

僕の言葉に、ローザは傷ついたような顔をする。

傷ついているのは僕のほうだ。

月に一度のふれあいさえなくなったら、僕とローザの縁は完全に切れてしまう。

僕は、あせりと恐怖で必死だった。

「仕事なら、他の人に任せればいいよ！　君の代わりに仕事をする人なら、いくらでもいるんだから！　でも、僕の妻は君だけなんだよ！？」

ローザの顔が目に見えて強張った。

「デイヴィス……」

言葉の続きを聞きたくなくて、僕はローザの言葉をさえぎった。

「契約の変更はできない！　後継者つくりは貴族の義務だ！　それを放棄するなんて、いくらなんでもひどすぎる！」「……わかったわ」

そういったローザの顔から、もうなんの表情も読み取れなかった。

「ローザ？」

声をかけても、僕を見てくれない。

「……契約は変更してくれなくていいわ。今までどおり過ごしましょう」「ありがとう！　思い直してくれて嬉しいよ！」

ローザの様子はおかしかったけど、『今までどおり』という言葉に安心した僕は、ホッと胸をなでおろした。